茅台酒的历史可以追溯到2000多年前，甚至更远。早在商周时期，仁怀地区就有着酿酒的传统。据《史记》记载，在汉武帝时期，使臣唐蒙出使南越（今广州），品尝到了枸酱酒，并将其带回长安，献给武帝，武帝饮后赞不绝口，称其为“甘美之”。这便是茅台酒的前身——枸酱酒。这种枸酱酒是当时仁怀地区的特产，经过复杂的酿造工艺制成，成为早期的贡酒之一。
唐宋时期的繁荣与发展
唐宋时期，茅台镇逐渐成为了中国著名的酿酒圣地。宋代时，茅台已成为名满天下的“枸酱酒”生产地。诗人郑珍曾写道：“橡蚕不自乌江渡，枸酱还从鳛部来”，这验证了茅台地区早在汉朝以前就盛产美酒。此时，茅台酒开始逐渐形成自己的独特风格，以其醇厚的口感和浓郁的香气赢得了广泛赞誉，成为了历代王朝的重要贡酒之一。
清朝时期的品牌初现与传承
清代是茅台酒发展的一个重要时期。康熙四十三年（1704年），“偈盛烧房”成立并将所产酒正式定名为“茅台酒”。道光年间，茅台镇的酿酒业更加兴旺，“茅台烧房不下二十家，所费山粮不下二万石”。咸丰年间，华联辉、王振发、赖永峰等创办了“成义烧坊”“荣和烧坊”和“恒兴烧坊”，这三家企业被后人称为“华茅”“王茅”和“赖茅”。这些酒坊延续了茅台镇传统的酿酒工艺，使得茅台酒的品质进一步提升并广泛传播。
近代战乱与恢复
民国初年，茅台镇因战乱受到重创，许多酒坊被迫关闭或合并。只有“华茅”、“王茅”、“赖茅”三家酒坊艰难维持。新中国成立前夕，这三家酒坊的产量仅剩60吨左右，但即便如此，茅台酒仍然坚持着其高品质的传统。1951年，国家为了保护和发展这一民族品牌，将王、华、赖三家烧坊合并成立了国营茅台酒厂，即现在的中国贵州茅台酒厂（集团）有限责任公司，开启了茅台酒现代化发展的新篇章。从此，茅台酒进入了一个新的发展阶段，品质和产量不断提升，逐渐走向国际市场。
现代茅台的辉煌
20世纪下半叶以来，茅台酒经历了快速的发展和国际化的进程。特别是在1991年的法国巴黎举办的汉帝酒会和2015年巴拿马万国博览会上，茅台酒以其独特的风味和高品质获得了国际认可，逐步确立了其在国际蒸馏酒中的地位。今天的茅台酒不仅是一种享誉全球的优质酒精饮料，更是中国传统文化的一部分。它不仅是商务宴请中的高档酒品，也常常出现在中国的国宴上。茅台酒通过一代代酿酒人的技艺传承与创新，成为中国酒文化的瑰宝，也是世界蒸馏酒中的经典之作。